墨西哥石製球賽儀式腰帶

• 年代:西元100年到500年之間

石製腰帶，出土於墨西哥；時間是在西元100年至西元500年之間；他高12cm、寬39.5cm、50cm。 儀式球賽腰帶，因長得像大型石頭馬蹄鐵的東西，是用很漂亮、有斑點的灰綠色石頭製成的，這件文物剛送到大英博物館時，原本以為是馬軛(ㄜˋ)，一直到50多年前，才知道這件石雕和動物無關，是供人類配戴用的，這件石雕類似用布或柳條編織的軟墊腰帶，在古代中美洲的一種球賽中保護臀部。有些石頭腰帶可能當作模子，用來製作比較輕的布或皮革軟墊。但這一個儀式腰帶很重，不能久戴在人身上。可是目前專家們尚未知道戴石頭腰帶的時機和原因，也不確定是不是要戴在人身上的。 有位專家認為石頭腰帶主要是用在賽前儀式中的。因此比賽時，腰部帶著30、40公斤重的東西，會使動作遲緩，因此石頭腰帶只適用於賽前儀式，象徵球賽中用的真軛，但真軛因為材料腐敗，所以全都消失了。石頭腰帶的製造時間大約是兩千年，當時已有舉行這種球賽的精緻石頭球場。球場多數是長方形，有幾個球場設有可使求彈回來的長型斜牆。陶製的模型顯示了觀眾可以坐在巨型的石頭建築上觀看球賽。支持者對選手大聲歡呼，就像今天的足球迷一樣。不過，球賽不只是競賽而已，在中古美洲人的信仰中還具有特殊地位，石頭腰帶是解開這些神秘信仰的線索。腰帶外面有刻圖案，在U行彎折外面刻著一隻光亮的蟾蜍，蟾蜍張著大嘴巴，蓋住整個U行彎折的地方；眼睛後面的球莖腺體延伸至蹲著的後腿。動物學家說這是墨西哥巨型蟾蜍，他會分泌一種產生幻覺的物質。中美洲印第安人這種蟾蜍代表一位土地女神。球賽用的腰帶上面也會刻著陰間的種種動物，因此是大型儀式中的一環，不應該單獨看待。激烈的球賽象徵